Когда речь заходит о работе технологического стартапа на внешних рынках, обсуждаться может целый ряд вариантов – от Центральной Азии и СНГ до Юго-Восточной Азии или Европы. Но в какой-то момент речь неизбежно заходит о центре инноваций – Кремниевой долине, ее плюсах и минусах. Оставляя за самими стартаперами выбор – нужно ли им в долину или нет, хочу рассказать об аспектах, которые могут значительно упростить пребывание там.
1. Быть морально готовым к значительным расходам на жизнь. Штат Калифорния считается самим дорогим для жизни в США: транспорт, продукты питания и жилье – все здесь значительно дороже. Если ехать самостоятельно на месяц, то стоит иметь минимум $3000, а желательно больше, дабы у вас не возникло эмоционального выгорания и желания поскорее вернуться в «человеческие условия» Казахстана. Кроме того, если вы планируете большое количество поездок между офисами и городками долины, активное общение за кофе, лучше сразу заложить все «кофе и плюшки» в бюджет.
2. Не пытаться ходить на все многочисленные митапы, предпочтя им хоум-пати и, возможно, встречи с выходцами из СНГ. Приехав в первый раз в Долину и листая приложения с анонсами мероприятий, хочется записаться сразу на все и познакомиться со множеством профессионалов. Тонкость здесь в том, что большинство гостей подобных мероприятий – такие же начинающие, как и вы, любители бесплатного пива и пиццы, «эксперты», готовые поработать с кем угодно и без гарантии результата задорого. Конечно, есть и хорошие ивенты, но значительный процент не стоит вашего времени. Намного полезнее может быть на так называемых домашних вечеринках, где каждый гость специально отобран. Или познакомиться с СНГ-сообществом долины. Казахстанцы, к сожалению, в большинстве своем работают в крупных компаниях, поэтому мало что смогут рассказать вам про специфику стартап-жизни, но много полезной информации можно почерпнуть от общения с ребятами из Украины и России – их много, ментальность близкая и они вас точно поймут.
3. Dream Big (мечтать по-крупному). Долина обладает тем безусловным плюсом, что познакомиться можно практически с кем угодно в рамках двух-трех рукопожатий. Поэтому ехать сюда с мыслью «да кто я такой/такая, чтобы Х со мной встретился» – большая ошибка. Однако стоит обратить внимание на местные правила хорошего тона – быть готовым очень кратко и понятно рассказать, о чем ваш бизнес (фаундеры из СНГ нередко пускаются в пространные размышления о смысле жизни и своем жизненном пути и только потом доходят до сути), что вам нужно, и предложить встречу или звонок не на час, а на 15 минут, рядом с офисом.
4. Оставить хотя бы одного сооснователя или опытного члена команды в Казахстане. К сожалению, стартап – образование хрупкое и со склонностью к саморазрушению по длинному списку причин. Отсутствие на месте идейного вдохновителя – далеко не самая главная их них, но и игнорировать ее тоже не стоит. Когда вы находитесь в совершенно другом часовом поясе, ваша возможность контролировать и мотивировать команду резко падает. Более того, скорее всего, стараясь получить максимум от поездки, вы должны будете как можно меньше времени проводить с командой в Казахстане. Вставать несколько раз ночью – тоже вариант, но еще лучше, если на месте будет человек, который может заменить вас.
5. Приехать на месяц или больше. Учитывая длину перелетов и расходы на них, период привыкания к культуре и адаптации к городу, я бы точно не рекомендовала ехать в долину на одну-две недели, если это ваш первый раз. Слишком велика вероятность, что вы потратите время неэффективно, соблазнившись походами по кампусам Google/Facebook/Airbnb и поездками к Golden Gate.
