(Рейтер) - Американский пловец Райан Лохте лишился четверых основных спонсоров, включая Speedo USA и Ralph Lauren Corp, после того, как признал "преувеличением" свой рассказ об ограблении на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро и извинился перед возмущенными бразильцами.
Версия инцидента, озвученная Лохте, привела в замешательство жителей Рио и рассердила местные власти. Поставившие под сомнение историю олимпийского чемпиона новые детали произошедшего вышли на первый план в заголовках публикаций о первых в истории Южной Америки Олимпийских играх.
Олимпийский комитет США в четверг извинился за поведение американских пловцов, а Лохте, двенадцатикратный олимпийский медалист, принес свои извинения в субботу в интервью бразильскому телеканалу Globo.
"В какой-то степени я не врал. Я лишь преувеличил то, что произошло со мной", - сказал спортсмен.
Лохте настаивал на том, что стал жертвой вымогательства, рассказав, что он и еще трое пловцов американской сборной были ограблены в ночь на 14 августа в Рио-де-Жанейро. По его словам, преступники, угрожавшие оружием, забрали у него и у других спортсменов деньги.
Однако позднее местная полиция обвинила пловцов в попытке скрыть таким образом совершенный последними акт вандализма на автозаправке.
Лохте извинился в интервью перед своими товарищами по команде - Гуннаром Бентцом, Джеком Конгером и Джеймсом Фейгеном, которым полиция запретила покидать Бразилию до окончания рассмотрения инцидента.
За несколько часов до завершения Игр в воскресенье ночью производитель спортинвентаря для плавания Speedo выпустил заявление, в котором отказался от сотрудничества с Лохте. Дом модной одежды Ralph Lauren также сообщил о решении не продлевать контракт с пловцом.
Кроме того, партнерство с Лохте прервала компания Syneron Candela, специализирующаяся на производстве средств для депиляции и подписавшая контракт с пловцом всего четыре месяца назад.
Японский производитель матрасов Airweave, который на прошлой неделе выразил свою поддержку Лохте, также заявил в понедельник о решении не возобновлять контракт, заключенный на время Олимпиады.
Спонсорские и рекламные контракты обычно содержат пункты, касающиеся норм поведения, которые позволяют спонсорам прерывать контракты, если спортсмен, по их мнению, продемонстрировал плохое поведение на публике.
Американское подразделение британской Speedo, объявило в понедельник, что передаст $50.000 из средств, которые были предназначены Лохте, благотворительному фонду "Спасите детей".
Лохте написал в электронном письме, что уважает решение Speedo.
"Я повел себя по-детски и допустил глупую ошибку. Но я тоже человек. Я совершил ошибку и, однозначно, извлек из нее уроки", - сказал пловец в интервью шоу Today Show.
На Олимпиаде в Рио 32-летний спортсмен завоевал золото в эстафете 4 по 200 метров вольным стилем.
(Субрат Патнаик в Бангалоре и Лиана Бейкер в Рио-де-Жанейро при участии Джилл Серджент в Нью-Йорке и Срутхи Шанкар в Бангалоре. Перевод и текст Веры Сосенковой)
